预防生蛇最好的方法是什么?接种生蛇疫苗，从根源阻止病毒逆袭

生蛇是一种影响神经和皮肤的感染性疾病，由水痘-带状疱疹病毒引起，由于皮疹呈带状分布，因此它的学名称为“带状疱疹”。

据报道，全球普通人群带状疱疹的每年发病率约为0.3%-0.5%，其中亚太区每年发病率约为0.3%-1.0%，并逐年递增2.5%-5.0%。在我国，50岁及以上人群带状疱疹的每年发病率约为0.29%-0.58%，并且女性终身患病率(3.94%-7.9%)略高于男性(2.86% -7.6%)。

以下是生蛇的典型临床表现：

1. 前驱症状：患者可有轻度乏力、低热、食欲不振等全身症状，患处皮肤自觉灼热感或神经痛，触之有明显的痛觉敏感。部分患者也可能没有前驱症状。

2. 皮损症状：皮损通常发生在身体的一侧，并表现为沿着周围神经走向成群分布的水疱。研究显示，生蛇皮损好发部位依次为肋间神经(53%)、颈神经(20%)、三叉神经(15%)及腰骶部神经(11%)相应的皮节。

3. 自觉症状：疼痛是生蛇的主要症状。患者在出皮疹期间一般会有疼痛，可以使钝痛、抽搐痛或跳痛等，年老体弱患者的痛感更为明显且剧烈。除疼痛外，部分患者还会出现瘙痒;重度瘙痒会因患者不断瘙抓而继发皮肤苔藓样变。

其他特殊临床表现，包括：眼带状疱疹，耳带状疱疹，顿挫型带状疱疹，无疹性带状疱疹和播散性带状疱疹等。

此外，生蛇皮疹后出现至少持续3个月的疼痛，称之为带状疱疹后遗神经痛，主要发生高龄及免疫功能低下患者。数据显示，10%-15%的生蛇患者会并发带状疱疹后遗神经痛，虽然大多数疼痛随时间逐渐改善(一般会在数周到数月内小时)，但也有30%-50%的患者疼痛会持续1年以上，部分可以长达10 年或以上。

水痘和生蛇都是由水痘-带状疱疹病毒感染引起的。

儿童初次感染水痘-带状疱疹病毒，可引发水痘;而对于没有接种过水痘疫苗或出过水痘的成年人来说，首次接触该病毒主要发生成人水痘，而非生蛇，部分患者可能为隐匿感染，即没有明显症状。

生蛇的发生主要是因为机体免疫力下降或其他诱因，导致潜伏在患者体内的水痘-带状疱疹病毒被激活而引起的，因此生蛇更多不是由“直接感染”而来的。

那是不是代表生蛇不具有传染性呢?非也!

事实上，生蛇患者的疱液里含有大量病毒颗粒，因此患者出现水疱之前，或者是水疱结痂之后，往往不具有传染性;但如果儿童或机体免疫功能受损者刚好接触生蛇患者的疱液，还是有可能感染病毒而患上水痘的。

除了接触生蛇的疱液外，和生蛇患者共用毛巾等贴身物品、与患者一起游泳等都有可能感染水痘-带状疱疹病毒。此外，极少数生蛇可通过呼吸道传播。

人体免疫系统会年龄逐渐减弱，从而令潜伏体内的水痘-带状疱疹病毒较易再度活跃，加上一般止痛药并不可以舒缓患处的痛楚，副作用亦较多，因此及早向医生查询并接种生蛇疫苗是相当重要的。

因此，50岁或以上的中老年人、19岁或以上的免疫力低下人群，不论是否曾得过生蛇，最好遵医嘱接种生蛇疫苗，有效预防生蛇及其后遗神经痛的发生，以及降低生蛇的复发率。目前香港时代医疗提供SHINGRIX生蛇疫苗与康柏苗Zostavax生蛇疫苗，想了解哪种生蛇疫苗适合自己及相关接种须知，可浏览：www.medtimes.com.hk/zostavax-vaccination。

生蛇的发生更多与免疫力下降有关，因此除了及时接种生蛇疫苗外，高危人群更应该养成良好的生活习惯，增强自身免疫力，从根源阻止病毒逆袭!