即使不是握着咖啡，

单是走过咖啡店，

那阵独特而令人内心暖和的香气，

足以使我们精神抖擞。

不过有研究发现，或许不是咖啡因带给我们神清气爽的效果。

 

 

《行为神经科学期刊》（Frontiers in Behavioral Neuroscience）中一篇研究发现，喝一杯咖啡后所感受到的精神焕发，其实更有可能是「喝咖啡的体验」发挥了安慰剂效应，而非只是咖啡因的作用。

 

研究人员安排实验参与者服用咖啡因补充剂或喝一杯咖啡后半小时进行功能性磁力共振影造影（fMRI），结果发现无论是喝咖啡或服用咖啡因的人，其大脑更容易从休息状态转移到工作状态，也就是说，会让人更容易醒来并且保持警觉。

 

不过，MRI扫描也显示，相对于只摄取咖啡因补充剂的人来说，直接喝咖啡的人还增强了脑中的高级视觉区域和执行控制区域的反应及链接，这代表了喝咖啡才能让大脑转为高专注力、高警觉性、利于大脑进行决策与行动，这是服用咖啡因补充剂参与者没有出现的状况。

 

 

专家解释，简单来说，参与者在喝咖啡之后对于外部的刺激也变得更敏感。如果一个人不仅想要保持警觉，还想做好事情，光靠摄取咖啡因还不够，必须要加入品味咖啡的体验感。「我们发现一些效果是由咖啡因产生的，因此可以预期其他含咖啡因饮料也能产生同样效果。不过，有些效应是只有「饮用咖啡」而来的，例如特定香气和味道，或是与消费咖啡相关的预期心理。」专家进一步补充。

 

研究人员也认为，即使是不含咖啡因的咖啡，「喝咖啡」这个行为本身也可能带来相同效果，因为由冲泡、饮用咖啡的过程中所带来的嗅觉和味觉体验、手拿杯子的温暖，都可能影响大脑功能的转变。

 

 

另有一项2018年的研究也发现，光是房间里充满咖啡气味与没有咖啡气味的测试组别相较，在「咖啡味」的房间中测试者的认知能力与数学分数显著提高，这或许代表，嗅觉对于大脑功能的转换可能产生改变。专家指，这可能也是跟咖啡中多种的化学气味分子有关，进而影响大脑功能的转换，这就不是只有咖啡因可以得到的效果。

图：Freepik

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