水痘和生蛇看似两种毫不相关的疾病，但其实它们都是由水痘-带状疱疹病毒引起的。有些人在儿童期间感染该病毒后会出水痘，治愈后水痘-带状疱疹病毒就会潜伏在病人的神经里，等待再次攻击。
当患者年纪大或免疫力下降后，水痘-带状疱疹可能会被激活并迅速繁殖，形成一个个水泡，水泡越来越多后形状就像环绕在身体上的一条蛇一样，故称为“生蛇”。
带状疱症病毒具有嗜神经性、破坏神经的特点，一旦感染会使神经鞘膜发生脱髓鞘病变。因此，患者常常伴有明显神经痛，但疼痛多在疱疹完全消退后1个月内消失。如果早期带状疱疹获得即使合理的治疗，能降低带状疱疹后遗神经痛的发生。
据了解，约有20%的带状疱疹患者遗留有神经痛，其中50岁以上老年人是带状疱疹后遗神经痛的主要人群，疼痛多见于胸段肋间神经和面部三叉神经分布区，这种疼痛症状表现为局部阵发性或持续性的灼痛、刺痛、跳痛、刀割痛，严重者影响患者的休息、睡眠、精神状态等。
既然水痘和生蛇都是同一种病毒，那么生蛇会传染吗？
