为什么宫颈癌越来越年轻化？如同隐蔽的恶魔伺机而伏

2021年发表的一项宫颈癌流行病学研究表明，全国、城乡宫颈癌发病重点人群为25-45岁女性人群。而这个年龄区间内的女性主要是80后和90后。此外，2023年的一项研究表明，宫颈癌的发病率自20岁以后开始上升。而一项2005～2015年中国宫颈癌发病与死亡趋势分析表明，首发年龄集中在25岁。

宫颈癌是一种发生在女性子宫颈部位的恶性肿瘤，主要由持续性感染高危型HPV所致，其他危险因素如吸烟、多个性伴侣、过早开始性生活、多次怀孕分娩以及免疫力低下等，都可能给癌细胞提供「生长环境」。

时代医疗表示，宫颈癌本身不会像感冒那样传染，但是HPV病毒具有传染性，其中性行为是感染HPV的主要途径。研究表明，有性生活后的年轻女性常常处于HPV感染的高暴露风险之中。2014年基于美国人群的模型研究估算，在 HPV疫苗上市前，至少有1个异性伴侣的人中，女性一生中感染HPV的平均概率高达84.6%（范围：53.6% - 95.0%）。

当然，之所以越来越多年轻女性患上宫颈癌，除了与HPV感染有关，还在于它早期具有一定的隐蔽性。从HPV感染到最终发展为子宫颈癌，是一个漫长而复杂的过程。通常，从HPV感染进展为子宫颈癌前病变的时间相对较短，大约在5年左右，而从子宫颈癌前病变进展为浸润癌则需要10-20年。

在这个过程中，大部分「宫颈癌前病变」和「早期子宫浸润癌」可能不会表现出任何明显的症状和体征。它们就像藏在身体里的恶魔，平日里悄无声息，让人难以察觉。等到发现症状时，病情往往已经比较严重，治疗难度也大大增加。

面对宫颈癌年轻化的严峻形势，我们并非束手无策，因为宫颈癌是一种可以预防的癌症。在2023 年中国《子宫颈癌综合防控指南（第 2 版）》提出了三级预防策略：

● 一级预防的主要措施包括：开展健康教育和接种预防性HPV疫苗；

● 二级预防的主要措施是宫颈癌筛查；

● 三级预防的主要措施是对所有宫颈浸润癌患者根据临床分期开展适宜的手术、放疗、化疗以及姑息疗法等。

其中，接种HPV疫苗和定期进行宫颈癌筛查是预防宫颈癌的有效手段之一。

什么时候接种HPV疫苗好？根据世界卫生组织建议，未发生性生活的小年龄女性接种HPV疫苗，将获得更佳预防效果；而对于已发生性行为的女性，研究实验表明接种HPV疫苗也有很好的保护作用。

此外，由于HPV病毒亚型众多，而HPV疫苗只针对部分常见的几种，因此适龄女性还需要接受规范的宫颈癌筛查，以便宫颈癌来临前将病灶扼杀在摇篮中。

值得一提的是，男性也会感染 HPV。通过性接触，男性可能会增加伴侣 HPV感染和再感染的风险，持续感染HPV还可能增加自己和伴侣患上HPV相关癌症和生殖道疾病。因此，适龄男性也需要及早接种疫苗，以便建立群体免疫屏障，并减少HPV传播，降低HPV相关的癌症风险。