年轻人得带状疱疹是怎么引起的?别在默默忍受不明原因的疼痛

带状疱疹是一种由水痘-带状疱疹病毒引起，而且会影响神经和皮肤的感染性疾病。由于带状疱疹的皮疹多发生在腰部呈带状分布，看起来就像蛇缠绕腰间，因此民间又称其为缠腰龙、蛇盘疮、生蛇等。

在大众的观念中，带状疱疹是有名的“老年病”，因为患者大多是超过50岁的人群。美国数据显示，20%的带状疱疹发生在50-59岁，40%的带状疱疹发生在60岁以上，疾病复发率约为1%-6%。

然而，在现实生活中，我们同样看到不少年轻人被带状疱疹“缠身”，这到底是怎么一回事?

说到带状疱疹，那就不得不提到它的同胞兄弟——水痘。

水痘和带状疱疹看似毫不相干，实际都是由水痘-带状疱疹病毒引起。患者在初次感染病毒时，往往会引起水痘或呈隐匿感染，但与其他病毒不同的是，它不会完全被免疫系统清除，而是潜伏于脊髓后跟神经节或颅神经感觉神经节里面。当机体免疫力下降时，病毒逐渐“苏醒”而再度活跃，且沿着感觉神经转移到神经支配区域的皮肤里进行大量复制，产生带状疱疹的水疱等皮疹。

虽然说带状疱疹的最大危险因素是年龄，特别是超过50岁的人群，但是目前医学界对病毒再度活跃的确切原因尚未清楚，一般认为与免疫力下降有关。

也就是说，带状疱疹其实可以发生在各个年龄段的人身上，比如有细胞免疫缺陷、机械性创伤，以及近期精神压力过大、常处于过度劳累状态等“脆皮”年轻人，同样增加带状疱疹发生风险。

与其他病毒性疾病一样，带状疱疹也属于自限性疾病，但这更多是与它的皮肤症状有关。

“明明皮疹已经消退，为什么疼痛依然存在?难道是自己错觉?”这是很多患者对带状疱疹感到疑惑的地方。

事实上……这不是错觉!

带状疱疹所带来的疼痛是因为神经细胞受损所致，而神经细胞一旦被破坏通常需要相当长的时间才能自行修复。随着年龄增长，细胞修复能力逐渐衰退，老年患者的疼痛持续时间将会更长，症状也会更为剧烈，甚至诱发带状疱疹后遗神经痛。

一般来说，皮疹出现后持续3个月以上的疼痛就可以定义为带状疱疹后遗神经痛，这是一种典型的慢性神经病理性疼痛，可以严重影响个人的情绪和睡眠，极大地限制日常活动，降低生活质量。

有数据统计，60岁以上患者，出现带状疱疹后遗神经痛的概率为50%，其中约30%~50%的患者，痛感持续一年以上，少数患者的疼痛持续时间更长达10年或以上。

此外，带状疱疹发作时并不一定以皮疹的方式，前期它所引发的剧烈疼痛甚至容易被误会为其他疾病，如三叉神经痛、心绞痛、阑尾炎等。急性期疼痛持续数日到1个月，患者可能感受疼痛如灼烧、电击、刀刺般，大部分患者为中至重度疼痛，部分患者的疼痛甚至超过分娩疼痛。

因此，带状疱疹早期治疗尤其重要，中老年患者及家属更要予以重视。香港疫苗接种中心提醒，目前由于治疗带状疱疹的方法有限，要降低带状疱疹后遗神经痛发生，最好的方法就是赶在皮疹出现的72小时内到医院接受抗病毒和止痛治疗，否则治疗效果将会大打折扣。

由此可见，与其默默忍受带状疱疹所带来的疼痛，倒不如提前做好预防，从根源上远离疼痛困扰。

香港疫苗接种中心提醒，50岁或以上的中老年人、19岁或以上的免疫力低下人群，不论是否曾得过生蛇，最好遵医嘱接种生蛇疫苗，有效预防生蛇及其后遗神经痛的发生，以及降低生蛇的复发率。目前香港时代医疗提供SHINGRIX生蛇疫苗与康柏苗Zostavax生蛇疫苗，想了解哪种生蛇疫苗适合自己及相关接种须知，可浏览：medtimes.com.hk/zostavax-vaccination。

总结，带状疱疹在近年来的发病率不断增加，因此高危人群应尽快接种生蛇疫苗，以最大程度降低带状疱疹及其后遗神经痛的发生风险。除此之外，养成良好的生活习惯以提高自身免疫力，同样是预防带状疱疹的必要“武器”。

最后提醒一句，一旦发现自己出现带状疱疹症状，尤其是不明原因的单侧疼痛，一定要及时就医接受治疗，以免引发更严重的疾病。