连呼吸都会痛！为什么生蛇痛起来会让人难以忍受

生蛇，是由水痘-带状疱疹病毒引起的急性感染性皮肤病，由于皮疹呈带状分布，因而得名为“带状疱疹”。
一般来说，带状疱疹是沿身体单侧分布，典型症状为疼痛、沿着周围神经走向成群分布的水疱，大多不会跨过身体的中线（从眼睛中间向下到肚脐的假想线），可发生于头、面部、颈部、胸部、腹部及四肢。
虽然生蛇不会致命，但是由它引起的神经痛却非常要命，如刀割、火烧、电击、鞭抽搬，堪称“不死の癌症”。生蛇神经痛的发病率会随患者的年龄增长而逐渐升高，其疼痛程度比分娩还高，剧烈而漫长，部分患者的疼痛感更是持续长达十年之久。患者会因为容貌受损和疼痛而产生精神不集中、睡眠障碍、焦虑、抑郁等状态，严重受到生理和心理的双重折磨，有些患者更会因此而出现自杀念头。
为什么生蛇会那么痛？
这是因为儿时感染了水痘-带状疱疹病毒后，病毒会藏匿于脊髓后跟神经节及颅神经感觉神经节里。当我们的免疫力下降时，潜伏的病毒会“苏醒”并再次活跃，且沿着神经活动，转移到神经支配区域的皮肤里，进行大量复制继而引起生蛇。
这个过程中，病毒会使神经发生炎症和（或）坏死，而引起神经痛；加上，神经受损虽然较长的时间修复，这也使得生蛇后遗神经痛的持续时间也相对较长。

大部分生蛇的皮疹都具自限性，一般2-3周左右可痊愈，而神经痛持续时间则较长，短则几个月，长则几年，甚至几十年。另外，如果病毒游走到某些特殊部分，所带来的并发症和后遗症可谓是“火力十足”！
❶ 失明
水痘-带状疱疹病毒若发生于眼部三叉神经，可引致角膜炎、角膜溃疡、结膜炎，导致患者发生怕光、流泪、眼睛疼痛，甚至视力减退、失明。
❷ 面瘫
水痘-带状疱疹病毒若感染到面部神经中的运动神经纤维，患者可能会出现面瘫，患侧眼睛无法闭合，面部表情呆滞，口角向完好侧歪斜，不能做吹气动作。
❸ 失聪
水痘-带状疱疹病毒若发生于耳部三叉神经，可引起耳痛、面瘫及内耳功能障碍，严重者可出现局限性脑膜炎及多发性神经炎。
❹ 病毒性脑炎和脑膜炎
水痘-带状疱疹病毒沿着脊髓神经向上侵犯中枢神经系统时，会引发病毒性脑炎和脑膜炎，严重者甚至有生命危险。
❺ 急性肾衰竭
水痘-带状疱疹病毒波及荐椎神经，可能会导致大小二便失禁、严重便秘、无法顺利接尿，严重时可演变成急性肾衰竭。
除此之外，生蛇还有机会增加癌症、糖尿病、中风等疾病风险，因此生蛇高危人群一定做好预防措施，50岁以上人群可通过接种生蛇疫苗，减少生蛇及其后遗神经痛的风险。

生蛇发病需要满足以下两点：
1. 感染过水痘-带状疱疹病毒
生蛇的先决条件是感染过水痘-带状疱疹病毒。简单来说就是，出过水痘的朋友都有机会生蛇！那是不是代表没有“出过水痘”就肯定不会生蛇呢？
根据美国的一项流行病学调查表明：几乎所有超过40岁的人，他的血液中均有既往感染水痘-带状疱疹病毒的证据，但很多人根本回忆不起自己曾得过水痘。
再者，“感染”≠“出过”，大约有30%的患者虽然年幼时感染过水痘-带状疱疹病毒，但并未出现水痘症状（又称隐性感染）。
而这些都是大部分人明明“记得”自己没有出过水痘，却又患上生蛇的原因。
2. 免疫力下降
水痘-带状疱疹病毒是一种非常狡猾的病毒，当我们免疫力较好时，病毒为了躲避免疫系统的追捕而进入“休眠状态”；一旦免疫力下降，病毒就会苏醒、繁殖，再次跑出来“为非作歹”。
因此，以下4种人群，平时要注意提防：
☹ 50岁以上中老年人以及久病身体虚弱者；
☹ 长期熬夜、过度疲劳、精神紧张，以及经常处于高压环境下的人群；
☹ 免疫力低下人群；
☹ 长期服用糖皮质激素或其他免疫抑制剂的人。
由于目前并无治疗生蛇的特效药，加之其确实有复发的可能，因此对生蛇患者而言，预防的重要远大于治疗。想要避免父母受生蛇之苦，最有效的方法就是接种生蛇疫苗，从根源降低发病风险。