“蛇不致命，何以畏惧”?拆解有关“生蛇”的各种迷思

生蛇，学名为带状疱疹（Herpes Zoster），是由水痘-带状疱疹病毒引起的急性感染性皮肤病。
当我们第一次感染到水痘-带状疱疹病毒时，首先引起的问题就是水痘。水痘痊愈后，病毒会进入神经系统，并潜伏于神经组织，处于休眠状态。随着年龄的增长或其他因素导致机体免疫系统功能下降，水痘-带状疱疹病毒就会再次活跃，并沿着神经线进入患者皮肤，引起生蛇。
而老一辈经常说“蛇缠腰一圈就会死”，主要是因为生蛇发作的严重程度与患者自身免疫力有关。如果“蛇绕腰一圈”，说明患者的免疫系统有问题，容易感染其他病原体引起并发症，甚至死亡。
加上，古时医疗技术水平的限制，因而“缠腰龙缠绕人体一周，便药石罔效“一说。随着医学技术的发展，在现有的临床数据中并没有显示生蛇会威胁到人的生命。虽然“蛇缠腰”不会致命，但Medtimes提醒各位千万不要轻视“生蛇”，尤其是它的后遗症。

大部分生蛇皮疹是自限性，一般2-3周左右就会痊愈，但如果生蛇游走在某些特殊部位，所带来的并发症和后遗症何谓是“火力十足”！
☠  蛇上面，易面瘫
水痘-带状疱疹病毒可发生于面部三叉神经节段，如果跑到面部神经中的运动神经纤维，可能出现面瘫，眼睛无法闭合，面部表情呆滞，口角歪斜，不能做吹起动作等。
☠  蛇入眼，易失明
如果眼部神经纤维被水痘-带状疱疹病毒感染，可发生角膜炎、角膜溃疡、结膜炎，导致患者出现怕光、流泪、眼睛疼痛等症状，严重者甚至出现视力减退、失明。
☠  蛇上脑，或有生命危险
当水痘-带状疱疹病毒沿着脊髓神经根向上侵犯中枢神经系统时，会引发病毒性脑炎和脑膜炎，出现严重的头痛、喷射样呕吐、惊厥、四肢抽搐，部分患者还可能出现意识模糊、昏迷，甚至有生命危险。
☠  蛇入私处或肛门，小心急性肾衰竭
生殖器官或肛门周边的皮肤是荐椎神经负责支配的皮节领域，如果水痘-带状疱疹病毒波及荐椎神经，很可能会导致大小二便失禁，严重便秘、无法顺利接尿，严重时甚至可能会演变成急性肾衰竭。
☠  疼痛随时持续好几年
生蛇皮疹愈合后，部分患者可能还要忍受一段时间的疼痛。通常如果三个月后仍出现神经痛，就可判定为“生蛇后遗神经痛”。疼痛持续时间与患者免疫力有关，免疫力越低，痛感会越剧烈，持续时间会更长，严重影响日常生活和情绪。部分患者由于无法忍受疼痛所带来的折磨，而有轻生的念头。
☠  警惕癌症风险
生蛇多次复发或身体双侧都分布生蛇疱疹，这意味我们的身体免疫力处于极度低下的情况，如严重感染、肿瘤等。据统计，12.1%带状疱疹患者会出现内脏癌，包括胃癌、肠癌、肺癌、食道癌等。
另外，生蛇还会令糖尿病患者出现血糖水平升高，血糖控制转差的情况。生蛇会增加中风和心肌梗塞的风险分别为35%和59%，通常急性生蛇发作后第一年，中风风险较高。

根据《带状疱疹后神经痛诊疗中国专家共识（2016）》估计，60 岁以上患者的带状疱疹后神经痛发生率为 65%，70 岁以上的发生率为 75%。这和主要是因为老年人免疫力较弱所导致的。
这种“老人病”是不是与年轻人无关？当然不是，潜伏于神经线的水痘-带状疱疹病毒之所以会苏醒，主要与免疫力下降有关。
因此，除了年龄因素，日常不良生活习惯，如：熬夜、饮食不定时、缺少运动、生活压力大、经常抑郁等，以及存在自身免疫性疾病，包括类风湿关节炎和炎症性肠病、基础恶性肿瘤患者、慢性肺病或肾病患者、器官移植患者、HIV感染等，均为生蛇高发人群。
患上生蛇后，不仅会遭受巨大疼痛困扰，还会饱受精神折磨，因此要远离生蛇，就要接种生蛇疫苗。Medtimes建议，50岁或以上人士若想预防生蛇，可考虑咨询医生的意见“接种生蛇疫苗”，有效减低生蛇发生机会及减轻生蛇相关痛症和后遗症。