根据食道癌发生发展的多阶段性，即启动、促进、演进阶段，从病因学、发病学和临床医学演进的观点出发，
预防食道癌的发生和发展，可分为三级预防：
一级预防：绝大多数恶性肿瘤是自身因素与环境因素长期相互作用的结果，因此远离已知致癌物或阻断这些因素对人体影响，可减少和防止食道癌的发生，如：
① 改善不良生活习惯：不抽烟不酗酒、不食用霉变食物、不食过热食物、不食粗糙过硬食物、保证饮食均衡、每天进行适量运动等；
② 定期接受筛查：食道癌具有较普遍的家族聚集现象，表明食道癌家族史的患癌易感性确实存在，因此对于食道癌高发人群，除了定期接受
胃镜检查，最好做一次
癌症基因检测，以了解自身患癌风险或作为健康评估之用。
二级预防：由于食道癌发生和发展时间较长，因此及早发现、及早诊断并及时治疗，能有效阻断癌变的继续发展。
目前对于从食道黏膜正常上皮细胞发展成癌需要多长时间尚不清楚，但从食道上皮重度增生发展成癌需数年之久，由早期癌发展到中晚期癌需1年左右。虽然食道癌变发生和发展时间较长，按道理来说应该很容易被发现，但因为
早期食道癌症状轻微且与某些常见疾病症状非常相似，加上症状时隐时现，不经治疗也会自动消失，因而被患者医生忽略，错过最佳治疗时期。
事实上，绝大多数早期食道癌患者都会经历不同类型和程度的自觉症状，如果发现有以下症状患者，应及早到医院接受检查并采取积极治疗，如：
◆ 吞咽食物有迟缓、滞留或轻微哽咽感，可自行消失，一段时间后会再出现；
◆ 咽喉部常有异物感，咽不下也吐不出的感觉；
◆ 胸部不适，如胸骨后胀闷或轻微疼痛，呈现间歇性或在疲劳后及快速进食时症状加重。
需注意的是，食道癌和慢性咽喉炎都可能引起吞咽哽咽感，但由食管癌引起的进食困难是以食物从稠到稀进行性加重；而咽炎发作时，咽唾液都会有不适感。
除此之外，以下人群也应该定期进行胃镜检查：
一、长期吸烟和/或大量饮酒的人群。
二、经常食用腌制食物的人群。
三、有食道癌家族史的人群。
四、长期进食过烫饮食、或者长期进食过快、或者饮食过于粗硬的人群。
五、饮食中微量元素铁、钼、锌等长期缺乏的人群。
六、有先天性食道疾病又常常接触石棉、铅等有害物质的人群。
三级预防：主要以提高患者治愈率、生存率和生存质量为目标，注重康复、休养和止痛治疗。
除了对患者提供规范化诊治方案，还应该进行生理、心理、营养和康复方面的指导。做好临终关怀，提高晚期患者的生存质量。
食道癌虽然对我们的健康会造成极大的威胁，但只要我们在日常生活中养成良好的饮食习惯，定期进行
全面身体检查，能有效减少和预防食道癌的发生。另外，即使确诊为食道癌，也不要讳疾忌医，更不要疾病乱投医，以坦然的心态和医生沟通，配合医生积极接受治疗，对病情有很大帮助！
